喪中はがきの時期ご存知ですか？文例やマナーを紹介します

「喪中」とは「喪」に服している期間のことを指しますが、故人を偲ぶ期間で
この期間中は慶事を執り行ったり参加したりすることを控えるとされています。

喪中の期間は故人との関係などでも変わりますが、一般的には一年間と考えましょう。
喪が明ける目安としては「一周忌」法要をもって「喪明け」とするのが通例です。

喪中はがきを出す正確な時期とは

喪中はがきとは、近親者が亡くなって1年以内の正月に出す年賀状の代わりになる挨拶状のことを言います。

一般的には年賀状の時期とは異なり、先方が年賀状を準備する前の11月下旬から12月上旬には届くようにするのが常識です。

喪中の意味とは

「喪」とは家族や親族が亡くなられた近親者の冥福を祈り、慶事（おめでたい行事）を避けて家で慎ましく暮らすことをと言い、「喪中とは喪が明けるまでの期間」を指すものです。

上述したように喪に服する期間は1年間が一般的で、この間は結婚式や祝宴の出席、参拝、お正月の年始参り、年賀状などを控えることが通例です。

喪中はがきの文例紹介

では実際に喪中はがきの文例を紹介したいと思います。

※亡くなった旨の用語としては文例にあるように「他界」「永眠」が一般的ですが、状況によっては以下の用語も使われます。

「大往生いたしました」一般的には80歳を過ぎた場合に使われるとされますがこれは昔の年齢感覚ですし、ここ数年は長寿傾向にありますのでやはり90歳を目安にすべきです。

「急逝いたしました」「天寿を全うしました」この用語の解釈は大変難しいのですが、本来の意味は天寿は天から与えられた命を可能な限り生き続け、ある定めの日にその命を天に返す、となります。

ですからこの場合は「お蔭様で十分長生きをしました」と言った意味合いで使われることが一般的です。

喪中に年賀状の催促はあり？なし？

結論を先に申し上げますと、喪中であっても年賀状を受け取りたい気持ちがあればそれを伝えることは問題ありません。
喪中ですからこちらから年始の挨拶は出来なくても、親しい知人友人からの年賀状はいただきたい、と言う場合には以下のような喪中はがきの文面にしましょう。

喪中はがきを出す際のマナーを忘れずに

喪中はがきを出す場合にはそれなりのマナーやルールがあります。
以下箇条書きに紹介したいと思います。

また、喪中はがきを出す相手についてですが世間一般の慣習では、公私を分けて考え仕事関係先へは例年通り年賀状を出す場合が多いようです。

また故人とまったく面識のない友人などにも、例年通り年賀状を出す方も増えてきているようですから、この点はあまり深く考えなくてもあまり問題はありません。

故人との関係が深い方には喪中はがきを出すようにして、故人と面識がない、または故人の存在を知らない方には出さなくても良いと言った慣習に変わってきているからです。

喪中をお知らせしていない方から年賀状が届いた場合

喪中はがきを送らなかった方から年賀状が届いたりすることはようありますし、あるいは12月に入って突然の不幸で喪中はがきの送付が間に合わなかった場合などどうしたらいいのでしょう？

この場合は年始に松の内が明けたのちに「寒中見舞いはがき」を出すことが一般的です。

「寒中見舞いはがき」は、寒さが最も厳しい時期に相手の健康を気遣うためのはがき（あるいは手紙）です。

寒中とは二十四節気の小寒（1月5日頃）から立春（2月4日頃）までの期間ですので、その時期に届くように送るのが常識です。

寒中の期間を外して送るのは失礼ですから、くれぐれも寒中期間を間違えないでください。

さらに、寒中見舞いは年賀状と違って挨拶や近況を書くためのものですから、欠礼をお詫びし近況報告をしましょう。

このテーマのまとめ

そもそも喪中はがきとは、
「身内に不幸があったため新年のご挨拶（年賀状）をお送りできませんのでご了承ください」
と前もって相手に伝えるために送るものです。

喪中はがきが届けば相手方も、
「ご不幸があったのでは新年を祝う気持ちにはなれないでしょうからこちらからも年賀状を送ることは控えます」

と意思表示するまでもなく、喪中はがきが届いたら年賀状を送らないのが一般的な考え方として定着してきました。

それを理解した上で喪中はがきを出す時期であるとか、マナーを守って相手方に失礼にならないようにしたいものです。